Existen varias definiciones distintas de dinero virtual, pero aquí vamos a emplear la que propuso el Banco Central Europeo. En este sentido, hay que indicar que en un informe realizado en 2012 propusieron una, que fue modificada en otro informe realizado en 2015. La definición propuesta en 2012 es la siguiente.
“El dinero virtual es un tipo de moneda digital y no regulada, la cual es proporcionada y generalmente controlada por sus desarrolladores, así como usada y aceptada entre los miembros de una determinada comunidad virtual.”
Por otro lado, la definición propuesta en 2015, y que actualmente emplea el Banco Central Europeo, es la siguiente.
“Representación digital de valor, no proporcionada por un banco central,ni por instituciones monetarias o de crédito, la cual, en determinadas circunstancias, pueden ser empleadas como alternativa al dinero.”
El aspecto principal que salta a la vista al ver la segunda definición, es que el Banco Central Europeo no reconoce las monedas virtuales como dinero como tal, lo que se ve en la desaparición de la palabra “moneda” de la primera definición.
Moneda Virtual Cerrada: Las monedas virtuales que pertenecen a esta agrupación suelen recibir el nombre de “Dinero Virtual In-Game-Only”. Consiste en el dinero que se emplea en programas o juegos en línea, el cual reciben los usuarios, normalmente tras pagar una suscripción, en base a sus actuaciones dentro del juego. Este dinero no se puede comprar con dinero real, ni tampoco puede transformarse en este último, lo cual permite únicamente comprar bienes y servicios virtuales.
Moneda Virtual de Sentido Único: Este tipo de moneda virtual puede ser comprada mediante dinero físico, pero una vez realizada la compra, no se puede volver a cambiar la moneda virtual por otras monedas. Además, los tipos de cambio los decide el dueño del programa en cuestión. Este tipo de monedas virtuales pueden ser empleadas para pagar por bienes y servicios virtuales.
Moneda Virtual de Sentido Bidireccional: Los usuarios pueden adquirir estas monedas virtuales pagando por ellas mediante su dinero físico. Además, estas monedas pueden volver a cambiarse por dinero físico, por lo que funcionan como cualquier otra moneda, de manera condicionada a la interoperabilidad de la que disponga en el mundo real. De nuevo, esta moneda puede ser empleada para adquirir bienes o servicios virtuales.
Toda la información sobre los tipos de monedas virtuales se resume en este gráfico, que procede del informe realizado por el Banco Central Europeo en 2012.
Además de esta clasificación que muestra el BCE, también es necesario distinguir entre criptomonedas centralizadas y descentralizadas, en función de si existe o no una entidad financiera o una autoridad que controle las transacciones que se llevan a cabo entre los usuarios (o bien, de si se trata de una red P2P).
A grandes rasgos, bitcoin consiste en una moneda digital, creada y almacenada electrónicamente, por lo que no existe en forma de billetes ni de monedas físicas. Además, ningún agente puede controlar por sí sólo su funcionamiento.
Bitcoin es la primera criptomoneda que fue desarrollada, y supuso la primera aparición de la tecnología de Cadena de Bloques (o Blockchain), la cual puede alcanzar una gran relevancia, ya que cada vez se le descubren aplicaciones en muy variados, y puede suponer una gran revolución tecnológica.
El creador de bitcoin es desconocido. Quién creó tanto a bitcoin como a la tecnología Blockchain firma bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, pero nadie conoce cuál es la verdadera identidad de esta persona (o grupo de personas). Por otro lado, el Protocolo Bitcoin consiste en el código mediante el cual funciona esta moneda, así como su Cadena de Bloques.
Bitcoin se crea a través de unos usuarios, llamados mineros, mediante un software encargado de resolver problemas matemáticos. Estos usuarios suelen ser individuos, aunque debido a la complejidad y coste que está comenzando a suponer el minado de bitcoins, el número de empresas mineras está aumentando considerablemente.
Siempre y cuando sea aceptada por las dos partes, los bitcoins pueden ser empleados en cualquier transacción, al igual que sucede con cualquier otra moneda como pueden ser los euros o los dólares.
El principal aspecto que diferencia a bitcoin de estas monedas “físicas” consiste en el hecho de que es una moneda descentralizada, es decir, no está bajo el control directo de ninguna institución ni de ningún gobierno (al contrario de monedas como el euro, el cual resulta afectado de la política monetaria que lleve a cabo el Banco Central Europeo).
Además de esto, otro aspecto importante de bitcoin es que se crea mediante las operaciones que llevan a cabo los mineros. En este sentido, el máximo de bitcoins que podrá haber será de 21 millones (una vez se alcance esta cifra, no se podrá crear más). Además, un bitcoin se puede partir en hasta mil millones de unidades, denominadas Satoshis, en honor a su creador (a diferencia de monedas como el euro o el dólar, que sólo se pueden partir en hasta 100 unidades o céntimos).
“El dinero virtual es un tipo de moneda digital y no regulada, la cual es proporcionada y generalmente controlada por sus desarrolladores, así como usada y aceptada entre los miembros de una determinada comunidad virtual.”
Por otro lado, la definición propuesta en 2015, y que actualmente emplea el Banco Central Europeo, es la siguiente.
“Representación digital de valor, no proporcionada por un banco central,ni por instituciones monetarias o de crédito, la cual, en determinadas circunstancias, pueden ser empleadas como alternativa al dinero.”
El aspecto principal que salta a la vista al ver la segunda definición, es que el Banco Central Europeo no reconoce las monedas virtuales como dinero como tal, lo que se ve en la desaparición de la palabra “moneda” de la primera definición.
Tipos de Dinero Virtual
El dinero virtual no consiste únicamente en criptomonedas. Existen muchos tipos distintos de dinero virtual, los cuales se pueden agrupar en base a la clasificación realizada por el Banco Central Europeo en 2012.Moneda Virtual Cerrada: Las monedas virtuales que pertenecen a esta agrupación suelen recibir el nombre de “Dinero Virtual In-Game-Only”. Consiste en el dinero que se emplea en programas o juegos en línea, el cual reciben los usuarios, normalmente tras pagar una suscripción, en base a sus actuaciones dentro del juego. Este dinero no se puede comprar con dinero real, ni tampoco puede transformarse en este último, lo cual permite únicamente comprar bienes y servicios virtuales.
Moneda Virtual de Sentido Único: Este tipo de moneda virtual puede ser comprada mediante dinero físico, pero una vez realizada la compra, no se puede volver a cambiar la moneda virtual por otras monedas. Además, los tipos de cambio los decide el dueño del programa en cuestión. Este tipo de monedas virtuales pueden ser empleadas para pagar por bienes y servicios virtuales.
Moneda Virtual de Sentido Bidireccional: Los usuarios pueden adquirir estas monedas virtuales pagando por ellas mediante su dinero físico. Además, estas monedas pueden volver a cambiarse por dinero físico, por lo que funcionan como cualquier otra moneda, de manera condicionada a la interoperabilidad de la que disponga en el mundo real. De nuevo, esta moneda puede ser empleada para adquirir bienes o servicios virtuales.
Toda la información sobre los tipos de monedas virtuales se resume en este gráfico, que procede del informe realizado por el Banco Central Europeo en 2012.
Además de esta clasificación que muestra el BCE, también es necesario distinguir entre criptomonedas centralizadas y descentralizadas, en función de si existe o no una entidad financiera o una autoridad que controle las transacciones que se llevan a cabo entre los usuarios (o bien, de si se trata de una red P2P).
¿Qué es el Bitcoin y cómo funciona?
Bitcoin es la primera criptomoneda que fue desarrollada, y supuso la primera aparición de la tecnología de Cadena de Bloques (o Blockchain), la cual puede alcanzar una gran relevancia, ya que cada vez se le descubren aplicaciones en muy variados, y puede suponer una gran revolución tecnológica.
El creador de bitcoin es desconocido. Quién creó tanto a bitcoin como a la tecnología Blockchain firma bajo el pseudónimo de Satoshi Nakamoto, pero nadie conoce cuál es la verdadera identidad de esta persona (o grupo de personas). Por otro lado, el Protocolo Bitcoin consiste en el código mediante el cual funciona esta moneda, así como su Cadena de Bloques.
Bitcoin se crea a través de unos usuarios, llamados mineros, mediante un software encargado de resolver problemas matemáticos. Estos usuarios suelen ser individuos, aunque debido a la complejidad y coste que está comenzando a suponer el minado de bitcoins, el número de empresas mineras está aumentando considerablemente.
Siempre y cuando sea aceptada por las dos partes, los bitcoins pueden ser empleados en cualquier transacción, al igual que sucede con cualquier otra moneda como pueden ser los euros o los dólares.
El principal aspecto que diferencia a bitcoin de estas monedas “físicas” consiste en el hecho de que es una moneda descentralizada, es decir, no está bajo el control directo de ninguna institución ni de ningún gobierno (al contrario de monedas como el euro, el cual resulta afectado de la política monetaria que lleve a cabo el Banco Central Europeo).
Además de esto, otro aspecto importante de bitcoin es que se crea mediante las operaciones que llevan a cabo los mineros. En este sentido, el máximo de bitcoins que podrá haber será de 21 millones (una vez se alcance esta cifra, no se podrá crear más). Además, un bitcoin se puede partir en hasta mil millones de unidades, denominadas Satoshis, en honor a su creador (a diferencia de monedas como el euro o el dólar, que sólo se pueden partir en hasta 100 unidades o céntimos).
Características de Bitcoin
- Es descentralizada: Todas las máquinas que intervienen en cualquier proceso relacionado con bitcoin (transacciones o minado) forman parte de su red, y poseen una copia de la cadena de bloques, lo cual impide que una autoridad pueda intervenir. Esta moneda seguiría funcionando aunque se apague una parte de la red.
- Fácil de instalar: A diferencia de lo que sucede cuando intentas abrir una cuenta en algún banco, es muy sencillo obtener una clave pública con la que comenzar a operar con bitcoin (suele ser un proceso rápido y libre de cualquier tipo de tasas).
- Es anónimo: Los usuarios que intervienen en cualquier transacción aparecen representados mediante su clave pública (un conjunto de caracteres alfanuméricos), no con su nombre real. Además, cada usuario puede disponer de varias claves públicas distintas.
- Completamente transparente: Todas las operaciones que se llevan a cabo con bitcoin se registran en su cadena de bloques, la cual es pública, por lo que todo el mundo puede saber qué transacciones se están llevando a cabo. Además, cabe la posibilidad de rastrear una clave pública para averiguar quién hay detrás de ella.
- Apenas hay tasas por transacción: No es necesario pagar por ninguna transacción que se lleve a cabo con bitcoin. Si el usuario quiere, puede ofrecer una cantidad de dinero al minero que valide esta operación, para que éste se centre en su operación antes que en otras que no ofrezcan nada de dinero.
- Es rápida: Cualquier persona que disponga de bitcoins puede enviarlos a cualquier otra persona cuando quiera. Las transacciones tardan 10 minutos es validarse y ser efectivas.
- Es no-repudiable: Una vez se ha llevado a cabo una operación, no hay forma de revertir la transacción. Para el que ha pagado, la única forma de que se le devuelva el dinero es que quien recibió el dinero se lo devuelva mediante una transacción diferentes.